Q.０歳児で保育園に入園します
「３歳までは母親が育てないといけない」？
2018年に某国会議員が「０～３歳児の赤ちゃんに『パパとママ、どっちが好きか』と聞けば、どう考えたって『ママがいい』に決まっている」と発言して物議をかもしました。この発言は、“３歳児神話”に基づいたものでしょう。３歳児神話とは「３歳までは常に家で母親の手で育てないと、その後の成長に悪い影響がある」という考えで、イギリスの精神医学者であるジョン・ボウルビィ氏による1951年の報告が基になっています。
しかし、３歳児神話はすでに国内外で否定されています。もともとボウルビィ氏が言いたかったのは「幼少時に信頼できる大人との愛着関係を築くことが大事」ということ。信頼できる大人は母親ではなくても、父親でも祖父母でも保育園の先生でもいいのです。日本では『厚生白書（平成10年版）』で、３歳児神話は「少なくとも合理的な根拠は認められない」として否定されています。
もしも周囲に「こんなに小さい子どもを預けるなんて」と眉をひそめたり、「愛情不足」と非難したりする人がいても、気にしないようにしましょう。
入園後は母乳でもミルクでもどちらでも大丈夫
それでも、多くの人は初めて子どもを預ける前は心配になります。そこで、保育園入園前に備えておけることについてお伝えします。
まず、授乳について。母乳育児をしている場合、赤ちゃんが母乳を欲しがっていて、お母さんも続けたいと思っているなら、無理にやめる必要はありません。搾乳した母乳を与えることができない保育園でも、日中はミルクにして、朝出かける前と帰宅後の夜間、休日は母乳にすれば、母乳育児を続けることができます。一方、入園を機に卒乳する場合は、事前に夜間や日中などの一定期間は授乳をやめたり、1日の回数を少しずつ減らしたりすることで、徐々に母乳の割合を減らしていきます。ミルク（粉ミルクや液体ミルク）に変えるのは決して悪いことではありません。これまでがんばって授乳してきた自分をねぎらいましょう。
また、入園すると、最初はいろいろな病気をもらってきます。かかりやすい病気は、なんといっても風邪。不安になると思いますが、どうか気にしすぎないでください。入園して体調を崩すと、予防接種もスケジュール通りにいかなくなるので、受けられるものは入園前に済ませておきましょう。０歳のうちに「BCG」「B型肝炎ワクチン」「ヒブワクチン」「肺炎球菌ワクチン」「四種混合ワクチン」「ロタウイルスワクチン」を接種し始め、１歳になったら「MRワクチン」「水ぼうそうワクチン」「おたふく風邪ワクチン」を必ず受けましょう。３歳から接種のお知らせが来る「日本脳炎ワクチン」も６カ月から接種可能です。よくわからない場合は、小児科医に相談してみてください。
私が娘の入園前に不安に思っていたことはすべて杞憂に終わりました。娘は保育園にすぐに慣れ、家庭ではできない遊びや行事をたくさん楽しみました。心配なことがあったらひとりで抱え込まず、保育園や幼稚園に相談しましょう。
